Yerba Buena è il nome cubano di una particolare varietà di menta, molto utilizzata in centro America. Appartenente alla famiglia delle Lamiaceae è una pianta molto utilizzata per via del suo particolare aroma e per le caratteristiche dell’olio essenziale che se ne può estrarre.
Si tratta una pianta strisciante, priva di gambo legnoso che grazie alle foglie di color verde chiaro molto profumate, ai fiori piccoli e delicati e al profumo fresco e aromatico ha trovato spazio in molti giardini.
Scopriamo insieme tutte le caratteristiche della yerba buena, come coltivarla e come usarla.
Cosa è l’Yerba Buena
Nei paesi di lingua spagnola si usa la terminologia “Yerba Buena” per identificare la specie locale di menta, che si differenzia in diverse varietà a seconda della regione di provenienza.
Si tratta di un arbusto che cresce spontaneamente ma che può anche essere coltivato nei nostri giardini.
A Cuba, paese di origine, con “yerba buena” si identifica la mentha nemorosa, una particolare varietà che si caratterizza per un gusto più delicato e un aroma gradevole e fresco.
Il suo profumo è proprio una delle specifiche più apprezzate. È molto aromatico ma non risulta mai invadente. Si distingue per una tipica nota verde piuttosto fresca, pungente e frizzantina. Quando si diffonde nell’ambiente è in grado di rinfrescare l’aria, agire contro il mal di testa e stimolare la concentrazione.
Parlando di gusto, invece, possiamo dire che spesso l’Herba buena (anche conosciuta come Mentha Spicata) viene spesso preferita ad altre varietà di menta (tra tutte la popolare menta Piperita) per il suo sapore lievemente più piccante. Oltre all’aroma, quando ingerita, è in grado di conferire proprietà digestive, anestetiche locali ed espettoranti.
Come si coltiva l’Yerba Buena?
La pianta di Yerba buena è molto bella e, anche se generalmente i tratta di arbusti selvatici, possono facilmente essere coltivati anche nei nostri orti e giardini. Basta seguire poche e semplici accortezze.
Come prima cosa è importante sapere che è bene piantare l’Yerba buena in un terreno soffice, ben drenato e fertile. E’ importante che il terreno sia poroso perché si tratta di una pianta che proprio non tollera i ristagni di acqua. Il terreno deve essere annaffiato solamente quando è completamente asciutto. Bisogna inoltre prestare attenzione alla quantità di acqua erogata che non deve mai arrivare a creare ristagni. Evitate anche di bagnare le foglie.
Ricordate inoltre che va posizionata tenendo conto del fatto che ha bisogno di qualche ora si sole ogni giorno. Parlando di temperatura è fondamentale precisare che teme temperature quando scendono sotto del 15 ° C. Potrete proteggere le radici da eventuali gelate facendo una paciamatura vicino alle radici. Si tratta un’operazione che si effettua ricoprendo il terreno con uno spesso strato di materiale.
Come abbiamo detto, il terreno deve essere fertile. Assicurate alla pianta una concimazione regolare, meglio ancora se biologica. Nella stagione primaverile prediligete un concime particolarmente ricco in azoto e potassio in modo da favorire una buona fioritura e la nascita di nuove vegetazioni.
Grazie a questi piccoli consigli avrete una rigogliosa pianta di menta Yerba buena nel vostro giardino. Ma come utilizzarla? Scopriamolo insieme!
Come usare l’Yerba Buena?
Gli usi sono molteplici e non si limitano alla preparazione del famosissimo Moijto. Bisogna però ammettere che il celebre cocktail resta una delle preparazioni con yerba buena più note. Anche tu vuoi preparare un buon mojito a casa sprigionando tutto l’aroma della tua yerba buona? Ecco la ricetta!
Ricetta Mojito con Yerba Buena
Dopo aver coltivato con tanto amore la tua Yerba buena ti meriti sicuramente un buon Mojito preparato come si deve in quanto è un suo ingrediente caratteristico:
Ingredienti Mojito
- 4 cl di rum bianco
- 3 cl di succo di lime
- 6 rametti di menta hierbabuena
- 2 cucchiaini di zucchero bianco
- Soda o acqua gasata
Preparazione
Inizia mettendo in un bicchiere alto lo zucchero, il succo di lime, il rum e la menta. Attenzione, la menta non va pestata! Devi solamente amalgamare tutti gli ingredienti premendo dolcemente le foglie di menta. Aggiungi ghiaccio a cubetti e la soda. Non ti resta che decorare con un bel rametto di menta.
In cucina…
In cucina si usano le foglie per aromatizzare ripieni di carne e gelatine. Perfetto per dare un tocco in più a piatti con carni delicate come pesce o pollo. È inoltre l’ideale per togliere l’asprezza ai piatti di selvaggina. Si utilizza anche nella preparazione di dolci come marmellate, gelati o macedonie. E nei primi? Ecco la ricetta di un gustosissimo risotto
Risotto alla menta con piselli
Per preparare il tuo risotto alla menta dovrai procurarti:
- 350 g di riso
- 6 foglie di menta
- 350 g di piselli
- 1 cipolla
- 40 g di parmigiano grattugiato
- 50 g di crescenza
- olio evo q.b.
- vino bianco secco per sfumare
- 1 lt di brodo vegetale
Preparazione
Inizia tritando finemente metà cipolla e mettila a rosolare in un tegame con dell’olio. Quando si sarà dorata aggiungi un mestolo di brodo ed i piselli; aggiusta di sale e, se ti piace, pepe.
Frulla metà dei piselli con la menta in modo da ottenere una crema (se necessario aggiungi poco brodo).
Per preparare il risotto fai rosolare l’altra metà cipolla, aggiungi il riso e lascialo tostare. Sfuma con il vino bianco e, quando sarà completamente evaporato, aggiungi due mestoli di brodo e un poco di crema di piselli e menta. Continua fino alla cottura desiderata. Non ti resta che mantecare con la crescenza ed il formaggio grattugiato. Come ultimo step aggiungi i piselli rimasti ed impiatta.
Per decotti e tisane
La menta Yerba buena è ottima anche per preparare decotti sia con foglie fresche che secche. Oltra ad essere buona e rinfrescante, è un ottimo rimedio naturale per di testa, mal di stomaco o mal di denti. Può essere utilizzata anche per rinfrescare l’alito.
Per la tua bellezza
Hai i capelli grassi? Sapevi che la menta è un valido alleato per far durare più a lungo il volume e la pulizia dei tuoi capelli? Ecco come!
Impacco alla menta per trattare i capelli grassi
Per preparare il tuo impacco devi procurarti:
- 8 foglie di menta
- Mezzo litro d’acqua
- 2 cucchiai da mionestra di aceto di mele
Preparazione
Metti le foglie di menta spezzettate in un pentolino e ricopri con acqua e aceto. Porta a bollore e lascia sul per 5 minuti, tenendo il pentolino con coperchio. A questo punto frulla tutto con un frullatore ad immersione.
Dopo aver abbondantemente bagnato la chioma, distribuisci l’impacco sulla lunghezza e lascia in posa per mezz’ora. Non ti resta che lavare i capelli con i tuoi prodotti abituali.
Per la casa…
L’Yerba buena può essere utile anche nell’uso pratico, ecco come!
Sacchetti profumati per ambienti
Per preparare profumatissimi sacchetti profumati ti basterà far essiccare al sole le foglie di herba buena. Ricordati riportarle in casa ogni notte per evitare che marciscano. Una volta fatto non dovrai far altro che mettere le foglie in sacchetti di cotone e chiuderli con un bel nastrino decorativo.
Per allontanare i roditori dal tuo orto o giardino
Forse non tutti sanno che L’yerba buena è un ottimo alleato contro i roditori. Averla in giardino, grazie al suo odore, ti permetterà di allontanare in modo naturale topi e altri roditori.